タイピングはいつから練習させるか。急がなくていい理由

「タイピングは早いほうがいい」とよく言われます。けれど、実際に子どもがキーボードの前に座る場面を何百回と見てきて、私たちの結論は逆でした。急がなくていい。急いで始めても、たいていは続きません。続かない理由は指ではなく、打つ理由がないことのほうにあります。

「早いほうがいい」が広まっている背景

学校で一人一台の端末が配られるようになってから、保護者の方から受ける質問の内容が変わりました。以前は「パソコンを触らせていいのか」でしたが、いまは「どのくらい打てるようにしておけばいいのか」に変わっています。学校で端末を使う場面が増えた以上、打てないと困るのではないか、という心配はとても自然なものです。

検索してみると、「小学1年生から」「早ければ早いほどいい」と書かれた記事がたくさん出てきます。そこに並んでいる理由は、だいたい次の3つです。指が柔らかいうちのほうが覚えやすい、変な癖がつく前に正しい指使いを覚えさせたい、学校の授業についていけるようにしておきたい。どれも、言われてみればそのとおりに聞こえます。

ただ、この3つはいずれも「練習を始めたあと」の話です。始めた子が続く前提で書かれている。私たちが現場で見ているのは、その一歩手前でつまずく子のほうがずっと多い、という事実です。

結論：小学3〜4年生からで、たいてい間に合います

先に結論を書きます。ローマ字を学校で習い始める時期に合わせて、小学3〜4年生から取りかかれば、多くの子は無理なく追いつきます。もっと言えば、5年生から始めた子が3か月で1年生から続けてきた子に並ぶ場面も、めずらしくありません。

理由は単純で、タイピングは運動能力ではなく、繰り返しの量で決まる技能だからです。繰り返しの量は「毎日少しずつ何年も」より「必要になってから集中して数か月」のほうが稼ぎやすい。必要になっていない時期に積んだ時間は、途中で忘れられてしまいます。

早く始めた子が伸びないのは、指のせいではありません

低学年で練習を始めた子が、半年後にやめてしまう。この形をよく見ます。そのとき本人に聞くと、返ってくるのは「飽きた」か「面倒くさい」のどちらかです。指が動かないから、とは言いません。

練習ソフトの多くは、意味のない単語の列を速く正確に打つ形式になっています。大人がタイピングを練習するときは、その先に「仕事のメールを速く書きたい」という目的があるので耐えられます。子どもにはその目的がありません。だから、ゲーム性でごまかしている間しか続かない。

打ちたい文章のない子にとって、タイピング練習は、行き先のない乗り物の運転練習に似ています。

逆に、打つ用事がある子は驚くほど速く覚えます。友だちに感想を送りたい。作品につけるタイトルを決めたい。調べたことをまとめて発表したい。そういう用事があるとき、子どもは指使いが多少おかしくても、必要な文字を必要な速さで打てるようになっていきます。正しい指使いは、あとから直せます。打ちたいという気持ちは、あとからは足せません。

学年別に、どこまでできれば十分か

「何年生でどのくらい」の目安を、私たちが現場で見ている範囲で整理しました。数値の目標ではなく、その学年で困らない状態の目安として見てください。

この表で書きたかったのは、右側の列のほうです。やらなくていいことをやめるだけで、続く確率はかなり上がります。

始めどきのサインは、年齢ではなく子どもの側にあります

始めどきを年齢で決めようとすると、必ず迷います。かわりに、次のような様子が出てきたら始めどきだと考えてください。どれかひとつで十分です。

• タブレットやスマホのフリック入力で、長い文章を打とうとして面倒くさがっている。
• 「これ、どう書くの」と、打ちたい言葉を聞いてくるようになった。
• 調べ物をしていて、検索の言葉を自分で考えて入れている。
• 作ったものに名前やタイトルをつけたがる。
• 学校で端末を使う場面が増え、本人が「時間が足りない」と言い始めた。

最後のひとつが出てきたら、ほぼ確実に始めどきです。困っているのは本人なので、練習の意味がその場で通じます。

家庭でやるなら、この順番が速いです

1. 打つ用事をつくる祖父母へのメッセージ、宿題の下書き、好きなものの一覧。なんでも構いません。目的が先で、練習はそのあとです。
2. ホームポジションだけ、一度だけ教える人差し指を「F」と「J」の突起に置く。これだけ伝えて、あとは口を出さないでください。守っているかどうかを毎回確認すると、その時点で用事が宿題に変わります。
3. 短い時間で切り上げる1回10分で十分です。飽きる前にやめておくと、次の日また触ります。
4. 速さは測らない。量だけ見る「何文字打てたか」ではなく「最後まで打ち切れたか」を見てください。打ち切る経験のほうが、次につながります。
5. 2〜3か月たったら、指使いを一度だけ直すある程度打てるようになってから直すほうが、本人も理由が分かるので受け入れやすいです。

向かないケースもあります

ここまで「急がなくていい」と書いてきましたが、早めに取りかかったほうがいい場面もあります。正直に書いておきます。

私たちがうまくいかなかったこと

ここからは、私たちの側の失敗の話です。デジタルキッズクラブは教室を持たず、イベントと出張のワークショップで子どもと会っています。1回きりで会う場面が多いぶん、「その時間に何が起きるか」だけを見ることになります。

以前、3Dのモデリングを体験してもらう回で、作った作品にタイトルをつけて保存する工程を入れたことがありました。ここで時間が溶けました。キーボードを前にして手が止まる子が続出し、体験そのものの時間が削られてしまった。私たちは「文字を打つのは簡単な作業」だと思い込んでいたわけです。

次の回からは、タイトルは手書きの紙に書いてもらい、入力はスタッフが代わりに行う形に変えました。すると、作品づくりの時間が戻ってきただけでなく、タイトルを考える子ども自身の集中も上がりました。入力は、体験の本体ではなかった。これは私たちにとって、かなり大きい学びでした。

タイピングより先に育っておくといいこと

「打つ速さ」の前に置いておきたいものを、3つ挙げます。どれも家庭で特別なことをしなくても育ちます。

端末が身近にある時代に、家庭が持つ役割

学校で端末を使う場面が増えたぶん、家庭が同じことを繰り返す必要は薄くなりました。操作の練習は、学校のほうが回数を確保できます。家庭でしかできないのは、打った文章の宛先になることのほうです。

送られてきたメッセージに返事をする。書いたものを読んで、内容について質問する。そうした相手役がいる家庭の子は、入力の速さとは関係なく、書く量そのものが増えていきます。量が増えれば、速さはあとからついてきます。

もうひとつ、家庭でしかできないことがあります。やめてもいい、と言ってあげることです。学校の課題は途中でやめられませんが、家庭で始めた練習は、合わなければやめられます。やめられる場所で始めたものは、しばらくしてから本人の側で再開されることが少なくありません。無理に続けさせて嫌いにしてしまうほうが、長い目で見ると損です。

やらなくていいこと

最後に、省いていいものを並べます。ここを省くだけで、家庭の負担はかなり減ります。

• 毎日の練習を習慣にすること。週に2〜3回、気が向いたときで十分です。習慣にしようとした瞬間、管理する側の仕事が増えます。
• 速度を記録して比べること。他の子と比べる材料になるだけで、本人の役には立ちません。
• 検定や資格を目標にすること。目標にした瞬間、タイピングは「打つための技能」ではなく「評価される対象」に変わります。
• 専用のキーボードを買い足すこと。いま家にある機器で始めて構いません。続くかどうかが分かってからで遅くありません。

判断を1枚にまとめると

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