「将来役に立つから」という理由で、子どもは動かない

「これ、将来役に立つから」。宿題の前で固まっている子どもに、つい言ってしまう言葉です。そして、たいてい効きません。効かないのは子どもが怠けているからでも、言い方が下手だからでもありません。大人が思っている「将来」と、子どもが感じている「将来」は、長さがまるで違うからです。この記事では、勉強や体験に向かうやる気がどこから生まれているのかを、現場で何百人もの子どもが動き出す瞬間を見てきた立場から整理します。

「将来役に立つから」が効かないのは、子どもが怠けているからではない

まず前提をひとつ確認させてください。「将来役に立つ」という説明が届かないとき、それは子どもの意欲が低いことの証拠ではありません。むしろ、その説明が論理として成立していないことを、子どもが正確に見抜いている場合がほとんどです。

大人が「将来役に立つ」と言うとき、頭の中には具体的な回収イメージがあります。進学、就職、収入、選択肢の広さ。過去に自分が「あのときやっておいてよかった」と実感した経験が土台にあるので、言葉に重みが乗ります。ところが子どもの側には、その回収の記憶がありません。回収された経験がない投資の話を、他人から聞かされている状態です。

大人でも、まったく同じ構造の説明はなかなか受け入れられません。「30年後に効いてくるので、いまは我慢して毎日1時間やってください」と言われて、素直に続けられる人はほとんどいないはずです。子どもに求めているのは、それと同じことです。

大人の「将来」と子どもの「将来」は、長さが違う

小学校低学年の子にとって、来週の遠足は「かなり先の話」です。1年後は、実感としてはほとんど存在しない未来に近い。中学生になると数年先が少し見えてきますが、それでも「就職」の解像度は高くありません。

つまり「将来役に立つ」という言葉は、相手が持っていない時間軸に向けて投げていることになります。届かないのは当たり前で、届かせようとして声を強くすると、勉強そのものが「言い争いの記憶」と結びついてしまいます。これがいちばん避けたい結果です。

動機は未来から引っぱってくるものではなく、今日の手元から生まれるものです。

やる気は「気持ち」ではなく「状況」から生まれる

私たちがイベントやワークショップの場をつくるとき、いちばん時間をかけて設計しているのは、子どもに何を言うかではありません。子どもがどんな状況に置かれるかです。声かけよりも、状況のほうが行動を強く決めます。

同じ子どもが、家では10分も机に向かえないのに、会場では1時間近く手を止めずに作り続けることがあります。子どもが変わったわけではありません。変わったのは、道具が手の届く場所にあり、失敗しても誰も困らず、隣で同じことをしている子がいる、という状況のほうです。

子どもが動き出した瞬間に共通する3つのこと

私たちは愛媛・東京・千葉・愛知でイベントや出張のワークショップを開いてきました。数百人規模の会場もあれば、数人で囲む机もあります。規模はまちまちですが、子どもがふっと前のめりになる瞬間の条件は、驚くほど共通しています。

この3つは、机の上の勉強にもそのまま持ち込めます。ドリルの範囲を2つ見せて選ばせる、丸つけを最後にまとめてではなくその場でやる、そばに座って手元を見る。どれも道具も予算も要りません。

「役に立つ」を今日に翻訳する

「将来役に立つ」を捨てる必要はありません。翻訳すればいいだけです。翻訳のコツは、回収の時期を今日か今週まで引き寄せることです。

声かけを言い換えるための表

実際に言い換えると、こうなります。左が届きにくい言い方、右が同じ意図を今日に翻訳した言い方です。

右側に共通しているのは、判断を子どもの側に残していることです。やるかやらないかを大人が決めてしまうと、子どもの仕事は「従うか、抵抗するか」だけになります。それはやる気とは別の話になってしまいます。

うまくいかなかったこと ― ごほうびで動かした先で起きたこと

正直に書きます。ごほうびで動かす方法は、短期的にはよく効きます。私たちも過去に、会場で「全部まわったらシールを渡す」という設計をしたことがあります。回遊率は確かに上がりました。

ただ、そのとき起きたのは、シールを集めることが目的になって、体験そのものが雑になるという現象でした。1つの机に30秒座って、押して、次へ行く。作品を持ち帰るために来たはずの子が、台紙を持ち帰って帰る。設計した側の失敗です。

この考え方が向かないケース

ここまで書いてきたことが当てはまらない場面もあります。隠さずに書きます。

• 期限が決まっていて、量をこなすしかない場面。受験直前などは、動機の設計より作業の分割のほうが役に立ちます。
• 子どもが疲れているとき。睡眠と食事が足りていない状態でのやる気の話は、ほぼ意味がありません。先に休ませてください。
• 大人の側に余裕がないとき。「どうやったの」と聞くには、聞く側に時間が要ります。無理に実践すると、聞き方が詰問になります。
• 本人が明確に嫌だと言っているものを続けさせたい場面。この記事は、嫌なことを好きにさせる方法ではありません。

家でやらなくていいこと

逆に、やらなくていいことも挙げておきます。保護者の方から相談を受けていると、必要のない負担を抱えているケースがよくあります。

ひとつは、家庭で最新の機材をそろえることです。3Dプリンターも高性能なパソコンも、家に無くて構いません。年に数回、外で触れる機会があれば十分に足ります。もうひとつは、親が先に習得しておくことです。教えられる必要はありません。むしろ、大人が知らないものを子どもが先に触るほうが、子どもの手は動きます。

三つめは、続けさせることです。ひとつの活動を長く続けることには価値がありますが、それは目的ではありません。触ってみて合わなかったという結果は、失敗ではなく情報です。

私たちが当日おねがいしていること

デジタルキッズクラブは、愛媛・東京・千葉・愛知で、子どもがデジタルの道具に直接手を伸ばす一日をつくっています。3Dプリンター、ドローン、デジタルアート、生成AI。学校でも家庭でもなかなか触れないものを、その日だけ手の届く距離に置く場です。

この活動を続けているのは、地域にITで活躍する大人がまだ少なく、子どもがエンジニアやクリエイターという進路を「自分に関係のあるもの」として想像しにくい状況があるからです。手本がいないところに、答えを教えに行くのではなく、手を動かして考える場をつくりに行っています。

会場で保護者の方にお願いしているのは、ひとつだけです。先に手を出さないでください、ということ。うまくいっていないように見えても、少し待つ。困ったら子どものほうから聞いてきます。そのときに答えを教えるのではなく、一緒に見る。それだけで、その日の集中の続き方が変わります。

自宅から参加できる形も用意しています。たとえば生成AIコースでは、AIに指示を出して思ったとおりにならない、というところから始めます。うまくいかない過程がそのまま学びになるので、結果を急がない設計にしています。手を動かす道具から入りたい場合は3D・CGコースのほうが向いています。

勉強と、手を動かす体験はつながるのか

ここまで読んで、「体験の話は分かったが、それで机の上の勉強が進むのか」と思われた方もいると思います。正直に答えると、体験をしたから翌週から漢字を覚えるようになる、というような直接のつながりはありません。そう書いている情報を見かけたら、いったん疑ってください。

つながるとすれば、もっと遠回りの経路です。手を動かす場面で「自分で決めて、やってみて、うまくいかなくて、直した」という一連の流れを体験した子は、机の前でも同じ手順を使えるようになることがあります。分からない問題に当たったときに、固まらずに何か試してみる。その一歩が出るかどうかは、経験の有無でかなり変わります。

逆に言えば、体験を「勉強に効くから」という理由で選ぶと、たいてい期待外れになります。効果測定の物差しが合っていないからです。体験は、勉強の前段にある「試してみる癖」を育てるものだと考えたほうが、結果的に満足度は高くなります。

それでも一点だけ、比較的すぐ現れる変化があります。それは、質問の仕方です。何を聞けばいいか分からずに「わかんない」と言っていた子が、「ここまではできたけど、ここから先が分からない」と言えるようになる。これは机の上でもそのまま使える技術で、教える側からするとかなり大きな違いです。

判断を1枚に落とす

最後に、迷ったときの判断材料をまとめます。難しい理論は要りません。

やる気は、性格でも根性でもありません。条件がそろえば出てくるものです。条件のほうは大人が動かせます。だからこの話は、子どもを変える話ではなく、大人が場を整える話として読んでいただけたらと思います。

よくある質問