電子楽器は音楽が苦手な子にこそ向く｜苦手の中身3つと選び方

会場でいちばん意外な反応が出るのが、電子楽器のブースです。「うちの子、音楽は苦手で」と言いながら連れてこられた子が、いちばん長く居座ることがよくあります。楽譜が読めないこと、リズム感がないこと、歌が苦手なこと。ここでは、そのどれも障害になりません。

この記事は、各地で子ども向けのデジタル体験を開いている立場から書いています。音楽教育の専門家ではありません。ただ、初めて電子楽器に触る子を毎回まとまった人数見ているので、どこでつまずき、どこで火がつくかについては、それなりの観察があります。家庭で何かを買う前に読んでいただく想定で書きました。

「音楽が苦手」の中身を分解する

音楽が苦手だと言う子に、何が苦手なのかを聞くと、返ってくる答えはだいたい3種類です。そして、そのどれも音を出すこと自体ではありません。

つまり、苦手だと思われているものの大半は音楽そのものではなく、音楽の教わり方に対する苦手でした。ここを分けておくと、家庭でできることがはっきりします。

押せば鳴る、という一点がどれだけ効くか

電子楽器の最大の特徴は、練習しなくても最初から音が出ることです。当たり前に聞こえますが、ここが決定的です。

リコーダーは息の入れ方で鳴らない。ヴァイオリンは弓の角度で鳴らない。ピアノは鳴りますが、弾きたい曲になるまでの距離が遠い。最初の音が出るまでにかかる時間が、苦手意識をつくる最大の要因だと考えています。

電子楽器はここが0秒です。触れば音が出る。しかも音色を切り替えれば、まったく違う世界の音が出る。この「切り替えて試す」という動きは、楽器の練習というより、実験に近い形をしています。だから、音楽が苦手でも理科が好きな子に刺さります。

音楽の入口が、演奏ではなく実験になった。電子楽器が子どもに向いているのは、たぶんここです。

会場で実際に起きていること

私たちの体験メニューには「電子楽器セッション」という枠があります。説明文は「楽器を習っていなくても、音は出せる。」という一行だけです。ここで起きることには、はっきりした順番があります。

1. 最初の30秒は、めちゃくちゃに押す全員がこれをやります。止めません。音が出るという事実を体で確認している時間です。ここで「ちゃんと弾いて」と言うと、その日はもう戻ってきません。
2. 次に、音色を全部試す押す場所より、音の種類のほうに興味が移ります。同じ操作で違う結果が出るという構造を面白がっている段階で、これも止めません。
3. そこから、繰り返しが始まる気に入った音を見つけた子は、同じフレーズを何度も鳴らし始めます。ここからが音楽です。だいたい5分から10分かかります。

重要なのは、この順番を飛ばせないことです。大人はつい3番目から始めさせようとしますが、1と2を省略すると、3は起きません。

向いている子・向いていない子

うまくいかなかったこと

家でやるなら、買う前に確かめること

電子楽器は、安いものから高いものまで幅がとても広い機材です。順番を間違えると使われないまま終わるので、確かめる順番を書いておきます。

学校や施設でやる場合

学校の授業や、公民館などの行事に組み込みたいというご相談もあります。電子楽器は機材を運べば成立するので、会場の制約は比較的ゆるいほうです。必要なのは電源と机、人数分のスペースくらいです。

ただし、電子楽器はその場でしか成立しない体験に分類しています。3Dモデリングや生成AIのように画面の中で完結するものはオンラインワークショップでも同じ密度で届けられますが、音は違います。同じ部屋で鳴っていることに意味があるので、こちらは出張ワークショップのほうでお受けしています。

年齢で、入口を変える

対象は未就学児から中学生までで、メインは小学1〜4年生です。電子楽器はとくに年齢の幅が広く取れる体験ですが、届け方は変えています。

どの種類から始めるか

電子楽器とひとことで言っても、形はかなり違います。どれが良いというより、どの苦手を回避したいかで選ぶものが変わります。会場でも複数の形を置いていて、子どもによって手が伸びる先がはっきり分かれます。

迷ったら、画面タイプから始めるのがいちばん損が小さい選択です。費用がかからず、合わなければそこで終われます。機材を買うのは、続いたことを確認してからで十分に間に合います。

ひとつ補足すると、ヘッドホンは早めに用意しておくと効きます。周囲に聞こえないという条件が、そのまま試行回数に効いてくるからです。家の中で気兼ねなく試せる状態をつくることが、機材そのもののグレードより先に来ます。実際、会場でもヘッドホンを渡した瞬間に手が動き出す子がいます。

やらなくていいこと

• 先に楽譜の読み方を教えること。電子楽器の入口では、まったく必要ありません。
• 曲を完成させること。音を探している段階で完成を求めると、探すのをやめます。
• 音楽の成績と結びつけること。学校の評価とは別のものとして置いたほうが、伸びます。
• 高価な機材から始めること。壊せないものは、実験の対象になりません。
• 兄弟で同時に触らせること。音が混ざると、どちらも自分の音がわからなくなります。順番に。

結局、何が育つのか

正直に書くと、電子楽器の体験で音楽の技能が育つとは考えていません。一日触っただけで演奏ができるようにはなりません。

育っているのは、もっと手前のところです。音を出すという行為に対する心理的な距離が縮まる。自分は音楽が苦手だ、という自己評価が一回外れる。この効果はかなり大きく、しかも他の分野に波及します。苦手だと決めていたものが、やり方を変えたらできた。この経験自体が持ち帰るものです。

私たちが体験を通して置いている4つの能力のうち、電子楽器がいちばん強く働くのは創造力と自己探究力です。どんな音が好きかは誰にも教われません。自分で探すしかない。そういう問いに向き合う時間として、この体験を置いています。

よくある質問